企業権力は人類の歴史においてかつてないレベルに達しており、多くの場合国家権力を取るに足らないものにしています。Global Justice Nowのアイシャ・ドッドウェル氏が説明するように、市民社会団体が多国籍企業と人権に関する法的拘束力のある世界条約を目指す新たな国連の取り組みを支持しているのはこのためです。
社会の主要な機能のすべてが民間企業によって営利目的で運営されている世界を想像してみてください。多国籍企業によって運営される学校。 警察の代わりに民間警備会社。 そして、大規模なインフラのほとんどは、少数の金権政治エリートの手に委ねられています。現状のような正義は、限られた国家司法制度の範囲から容易に逃れることができる富裕層だけがアクセスできる怪しい企業法廷によって与えられます。一方、貧しい人々は、土地を追われ、さらなる貧困に追い込まれるため、遠方の企業エリートの強大な意向に逆らう手段がほとんどありません。
これはディストピアSFのように聞こえますが、違います。それは私たちが生きている現実に非常に近いものです。企業権力は人類の歴史においてかつてないレベルに達しており、多くの場合国家権力を圧倒しています。
現在、世界で最も裕福な経済主体100社を69の企業が占めており、残りをわずか31国が占めているに過ぎません*。これは1年前の63から37に増加しました。このままでは、一世代以内に、私たちは巨大企業によって完全に支配される世界で生活していることになるでしょう。
伝統的に国家の主要な分野と考えられてきた領域を多国籍企業がますます支配していることは、憂慮する必要があります。彼らは教育や医療から国境警備や刑務所に至るまであらゆるものを民営化する一方、その利益を秘密のオフショア口座に隠しています。そして、彼らは意思決定者への比類のないアクセス権を持っている一方で、人に適用されるすべての司法制度を迂回できる秘密法廷を設置することで民主的プロセスを回避しています。その一方で、有限な世界での永続的な経済成長という彼らにとっての存在意義は、環境破壊と気候変動を引き起こしています。スポーツ・ダイレクト社の奴隷のような労働条件から、人々の家を破壊したBP社の石油流出事故に至るまで、企業が権利を侵害しているという記事が日刊紙で頻繁に目にされます。
しかし、私たちの社会における企業権力は非常に大きいため、社会の運営には他の方法があるのだという考えが損なわれています。私たちは、あたかも政府の最優先課題が企業投資を呼び込むことであるかのように、「企業投資を失う」または企業が「事業を他の場所に移す」かもしれないという脅威についてよく耳にします。
世界貿易機関や国際通貨基金のような世界経済の統治機関に浸透しているのは、この企業の底意であり、その政策と運営では、環境や人々の権利やニーズよりも大企業の「権利」が重視されてきました。
制御されない企業権力の問題は深刻であり、大規模な解決策が必要です。だからこそ、Global Justice Nowは本日、多国籍企業と人権に関する法的拘束力のある世界条約を求める国連の新たな取り組みを支持するよう英国政府に求める請願を開始したのです。
この国連条約は、多国籍企業の活動を規制する国際法を求めるグローバル・サウス諸国の運動の成果です。2014年6月、彼らは国連人権理事会（UNHRC）でそのような条約の必要性を確立する決議案を可決させることに成功しました。
この条約を進めるために加盟国の作業部会が設立され、エクアドルが議長を務め、すでに2015年に一度会合を行っており、次回会合は条約の範囲と内容について議論するために2016年10月に予定されています。一方、世界中の市民社会団体が結集し、真に有意義な内容で条約が確実に成立することを目的とした同盟条約運動を結成しました。
単調な技術的プロセスのように聞こえるかもしれませんが、この条約は企業権力を抑制する闘いにおいて大きな機会を提供するものであるため、私たちは大いに期待するべきです。これは、企業がここ数十年にわたって獲得してきた特権を剥奪し、国際人権法、国際労働法、国際環境基準の順守を強制する大きな可能性を秘めています。それは政府に対し、企業権力を真剣に受け止め、企業が行使する権力に対する責任を負わせることになります。これは、さまざまな政府が多国籍企業とどのように関係するかを標準化することになるため、底辺への競争で各国が互いに競い合うよう仕向けるのではなく、最低基準を強制することになります。
しかし、企業との友好的な関係で知られる英国政府は、これまでのところこの国連条約への参加を拒否しています。そして英国だけではなく、他のほとんどのEU諸国もこの条約に反対しています。
私たちは政府が、多国籍企業による人権侵害の被害者に真の保護を提供し、企業に人々と地球に対する衝撃への責任を負わせる拘束力のある義務をすべての政府に課すこの貴重な機会を逃さないようにする必要があります。
そのため、欧州大陸中の団体が、それぞれの指導者を今年10月のジュネーブ協議に確実に参加させるために力を合わせています。本日開始された請願書は、欧州各国の政府に対しジュネーブ協議への参加を求めるもので、10月12日に各国およびEUの指導者に届けられる予定です。
もちろん、企業権力との闘いには多くの側面があり、国連条約はその一部にすぎません。同時に、必要な商品やサービスを生産し、流通させるための代替方法を開発し続ける必要があります。私たちは、大企業だけが経済と社会を「機能」させることができるという概念を打ち崩す必要があります。食料主権とエネルギー民主主義は、企業なしで経済を構築することがどのように可能であるかを示す2つの例にすぎません。しかし、企業が私たちの経済において役割を担っている限り、私たちはその活動を管理し、濫用を防ぐ方法を見つける必要があります。これが、私たちがこの国連条約のために闘う必要がある理由です。
もう一つの選択肢は、私たちが揺るぎない企業権力というディストピア的なビジョンに向かって突き進み続けることです。このようなことが起こることを許すことはできません。私たちは反撃しなければなりません。
その他のリソース：
Study: big corporations dominate list of world's top economic entities - The Guardian
10 Biggest Corporations Make More Money Than Most Countries in the World Combined - press release, Global Justice Now
'Be Afraid': Largest Corporations Wealthier Than Most Countries - Common Dreams
Original source and photo credit: Global Justice Now